Перевод с английского канд. физ.-мат. наук А. С. Расторгуева
под редакцией д-ра физ.-мат. наук В. К. Абалакина
Clarendon Press Oxford 19S2
Москва “Мир” 1985
Для астрономов, физиков и всех интересующихся историей и проблемами современной науки.
1705050000—241
041(01)—85
Редакция литературы по космическим исследованиям, астрономии и геофизике
От редактора перевода
В названии предлагаемой вниманию читателя книги “Перигелий Меркурия. От Леверье до Эйнштейна” фигурирует специальный астрономический термин, и, казалось бы, он может заинтересовать только астрономов, занимающихся небесной механикой. Но судьба уготовила этому словосочетанию куда более широкую известность, далеко выходящую за пределы и астрономии, и даже физики. Перигелию Меркурия суждено было сыграть важную роль в развитии наших представлений о характере сил, действующих в Солнечной системе, ее строении и природе гравитационного взаимодействия. Подзаголовок — “От Леверье до Эйнштейна” — определяет границы периода в развитии науки, когда на первый взгляд частная проблема была одной из центральных в астрономии. Именно Леверье в середине прошлого столетия установил, что перигелий Меркурия имеет аномальное смещение, не поддающееся объяснению за счет ньютонова тяготения известных в то время тел Солнечной системы, и именно интерпретация этой аномалии в рамках общей теории относительности Эйнштейна сыграла важную роль в подтверждении этой теории, ставшей ныне одним из краеугольных камней современной физики.
Вот почему история изучения движения перигелия Меркурия, изложенная английским специалистом по истории науки, несомненно представит большой интерес и для астрономов, и для физиков, и для математиков, и для историков науки, а также для широкого круга читателей, которых интересует реальный путь прогресса науки.
Здесь уместно сделать существенное замечание. Развитие науки — как в целом, так и в частностях — редко идет “прямолинейно”; для него характерны зигзаги, иногда даже временные отступления, борьба идей и гипотез, а потому современнику далеко не всегда бывает ясно, где же заключена истина. Главное достоинство книги Роузвера состоит именно в последовательном изложении многочисленных точек зрения на проблему и ее решение (правда, иногда без должного критического разбора). Хотя читатель-специалист, вероятно, не всегда останется удовлетворенным подходом автора к изложению тех или иных частностей излагаемых им работ, книга дает возможность проникнуться духом поступательного развития науки, коснуться “живой ткани” научного творчества и оценить самому сложность борьбы нового и старого в науке
.
В. К. Абалакин Июнь 1984 г.
Выражения признательности
Эта книга представляет собой результат существенной переработки моей докторской диссертации “История аномального смещения перигелия Меркурия”, защита которой состоялась в S978 г. в Лондонском университете. Я выражаю благодарность профессору X. Р. Посту и другим сотрудникам отделения истории и философии науки Колледжа Челси (Лондон) за знания, переданные мне в 1974—1977 гг. В частности, я очень обязан моему научному руководителю Джону Дор-лингу за ту помощь и поддержку, которые он предоставлял мне не только при проведении исследований, но и по окончании работы и публикации ее результатов. Выражаю признательность Департаменту образования и науки за предоставление государственной стипендии в 1974—1977 гг.
Благодарю всех, сделавших полезные замечания к тексту, и среди них профессора И. В. Роксбурга, доктора Н. Дж. О'Ри-ордана и Дж. А. Редфирн. Мне хотелось бы поблагодарить также П. Джессоп за перевод части работы Бюйс-Балло и А. Синклера из Гринвичской обсерватории за помощь при затруднениях, связанных с проблемами небесной механики.
Исследования проводились в основном в библиотеке Лондонского музея науки, и я хочу поблагодарить персонал библиотеки за оказанную мне помощь и проявленную любезность. Некоторое время я работал в библиотеке Британского астрономического общества, и я выражаю признательность Совету общества за разрешение пользоваться библиотекой, а также библиотекарю Энид Лейк за помощь и поддержку.
Я благодарю также моих родителей за их неоценимые поддержку, интерес и поощрение во время моего пребывания в университете и мою жену Тессу за помощь в окончательной подготовке диссертации и рукописи книги, а также за постоянное внимание и поддержку,
Знаете ли Вы, что в 1965 году два американца Пензиас (эмигрант из Германии) и Вильсон заявили, что они открыли излучение космоса. Через несколько лет им дали Нобелевскую премию, как-будто никто не знал работ Э. Регенера, измерившего температуру космического пространства с помощью запуска болометра в стратосферу в 1933 г.? Подробнее читайте в FAQ по эфирной физике.
