На физическом уровне единицей информации является бит. Устройства физического
уровня должны поддерживать битовую синхронизацию данных между передатчиком и
приемником. Для работы на ненадежных линиях связи используется синхронизация
на уровне байт. Каждый байт данных при передаче сопровождается специальными
сигналами "старт" и "стоп". Эти сигналы позволяют синхронизировать
передачу/прием байта данных. Такой режим называется асинхронным. Отдельный байт
данных может быть смещен по времени от тактов других байтов данных.
На достаточно хороших линиях связи используется синхронный режим передачи данных,
когда данные передаются в виде кадров, состоящих из последовательности байт.
Перед каждым кадром передается специальный синхробайт.
При синхронном режиме скорость передачи данных выше, при асинхронном - меньше,
но асинхронный режим можно применять на ненадежных линиях связи.