Плавающий потенциал - потенциал тела, помещённого в плазму (зонд, диэлектрич. стенка, арматура), когда
суммарный ток на него равен нулю (ионный ток равен электронному). П. п.
возникает, если на электрод течёт амбиполярный ток. Т. к. скорость электронов
из-за малой массы больше скорости ионов, то электроны заряжают тело отрицательно
по отношению к плазме.
В дальнейшем потенциал достигает такой
величины, когда скорость сбора положительных ионов на к--л. тело в точности
совпадает со скоростью сбора диффундирующих на него электронов. П. п. определяется
из равенства электронного и ионного токов и имеет величину порядка
где Те, Тi - температуры электронов и ионов, е - заряд, mе и
Mi- масса электронов
и ионов. П. п., обусловленный различием в скорости диффузии заряж. частиц,
может возникать не только на теле, помещённом в плазму, но и в электролитах.
В. Г. Юрьев.