Вселенная - вся окружающая нас физическая реальность, весь объективный материальный мир.
Вселенная содержит разнообразные типы объектов, различающихся
размерами и массой,- от элементарных частиц, атомов и молекул в
малых масштабах до планет, звёзд, галактик, скоплений галактик и дисперсного
вещества (газа, пыли) в больших масштабах, а также физ. поля (гравитационное,
электромагнитное и др.). Совр. естествознание рассматривает Вселенную как один из конкретных
объектов науч. исследования, единственным специфич. свойством к-рого является
его единичность, уникальность. Для изучения Вселенной и её свойств используется обычная
методология, принятая в естеств. науках, хотя во Вселенной существуют условия и протекают
процессы, недоступные для земных лабораторий. При этом важнейшим постулатом
является принцип, что фундам. законы природы (в частности, законы физики), установленные и проверенные в лаб. экспериментах на Земле, остаются верными для всей
Вселенной и все явления, наблюдаемые во вселенной, могут быть объяснены на основе этих
законов. Раздел физики и астрономии, занимающийся изучением вселенной как
целого, наз космологией. В прошлом неоднократно возникали дискуссии о
том, могут ли такие физ. св-ва Вселенная, как бесконечность её временного
существования и пространственного объёма, быть выведены из логических,
общефилософских соображений без использования данных наблюдений и конкретных
физ. теорий.
