При рассеянии света на ансамблях оптически анизотропных молекул или микрочастиц деполяризация света может являться следствием того, что индуцированные диполи оказываются непараллельными действующему вектору световой волны (см. Поляризация света). К деполяризации света люминесценции растворов приводит поворот молекулы за время жизни фотовозбуждённого состояния. Деполяризация люминесценции конденсиров. сред может быть также связана с эффектами переноса энергии возбуждённых молекул к невозбуждённым. На явлении деполяризации люминесценции в магнитном поле основан Ханле эффект, широко применяемый в спектроскопии атомов и полупроводников для исследований магнитных свойств и динамики возбуждённых электронных состояний.
Часто под деполяризацией света понимают процедуру искусств. снижения степени поляризация света, необходимую для проведения эксперимента или функционирования определ. оптич. устройства. В тех случаях, когда потери яркости пучка допустимы, для этой цели используют рассеяние света в мутной среде или на матовой поверхности. Задача полной (или, точнее, истинной) деполяризации света без снижения яркости светового пучка представляется практически неразрешимой. Поэтому при решении конкретных задач поляризац. оптики процедуру истинной деполяризации света заменяют процедурой псевдополяризации. При этом каждая монохроматическая компонента светового пучка в каждый момент времени и в каждой точке пространства (точнее в пределах любой площадки когерентности) сохраняет исходную степень поляризации, но вследствие пространственной, временной или спектральной модуляции состояния поляризации пучок в целом для практических целей становится неотличимым от неполяризованного. Временная модуляция состояния поляризации света может осуществляться, напр., путём вращения с разными скоростями помещённых в световой пучок линейных фазовых пластинок. Для получения пространственной (по сечению пучка) поляризац. модуляции могут использоваться клиновидные фазовые пластинки. При работе с пучками широкого спектрального состава эффективными псевдодеполяризаторами могут служить сильнохроматич. фазовые пластинки, изготовленные из прозрачных кристаллов с большим двойным лучепреломлением (т. н. деполяризаторы Лио). Их использование приводит к спектральной модуляции поляризац. состояния света.
Если падающий на деполяризующую
среду свет полностью поляризован, то в качестве меры деполяризации света на выходе из среды
обычно используют отношение интенсивности компоненты, поляризованной ортогонально
исходной поляризации, к интенсивности компоненты, совпадающей по поляризации
с исходной.
В. С. Запасский.